Green Elephant entwickelt biobasierte Produkte für Medizin und Pharma

In der Biotechnologie- und Pharmaindustrie besteht noch ein hohes Potenzial, Emissionen einzusparen. Gerade Einwegmaterialien erzeugen einen immensen CO₂-Fußabdruck. Dass es auch anders geht, beweist das Start-up Green Elephant Biotech GmbH aus Gießen: mit einem innovativen Zellkultursystem und Verbrauchsmitteln für Labore aus pflanzlichen Materialien.

Bei der Einführung nachhaltiger Materialien ist die Biotech- und Pharmabranche oft zurückhaltend. Gerade in der biopharmazeutischen Produktion ist jede Änderung mit einem erheblichen Qualifizierungs- und Dokumentationsaufwand verbunden. Einen neuen Weg geht Green Elephant aus Gießen, indem es Kunststoffartikel durch hochwertige und zugleich wirtschaftlich attraktive Produkte aus CO₂-neutralen Materialien ersetzt. Das Spin-off der Technischen Hochschule Mittelhessen (THM) hat dafür ein Zellkultursystem namens „CellScrew“ entwickelt. Es eröffnet Biotech- und Pharmaunternehmen die Möglichkeit, Therapeutika und Impfstoffe in großen Mengen günstiger zu produzieren.

Green Elephant bietet seinen Bioreaktor für Zellkulturen bereits an, während Standard-Verbrauchsartikel für den Laboralltag noch in Planung sind. Alle Produkte sollen aus pflanzenbasierten Kunststoffen gefertigt werden. Darüber hinaus hat die CellScrew im Vergleich zu bestehenden Kultivierungssystemen deutliche Prozess- und Effizienzvorteile. Das liegt an der erhöhten Wachstumsoberfläche, an der sich mehr Zellen anlagern können. Hierfür setzt Green Biotech auf die additive Fertigung, die eine komplexe Geometrie im Inneren, aber auch Materialeinsparungen durch filigrane Wände ermöglicht. Im Vergleich zu herkömmlichen Produkten fallen somit nur etwa zehn Prozent des Materials bei gleicher Wachstumsoberfläche an. In Kombination mit dem Biokunststoff liegt die CO₂-Einsparung bei rund 90 bis 95 Prozent.

Die Geschäftsidee von Green Elephant wurde geboren, als der Co-Founder Joel Eichmann mit seiner Nichte auf einem Wasserspielplatz war. Er erinnert sich: „Eine der zentralen Strukturen unseres Kultivierungssystems ist die archimedische Schraube, mit der eine Flüssigkeit durch Rotation entgegen der Schwerkraft transportiert werden kann – genau wie auf dem Wasserspielplatz. Gleichzeitig beschäftigten mich die Berge an Plastikmüll, die Forschende jeden Tag erzeugen. In der Wissenschaft und Industrie hat zwar ein Umdenken stattgefunden, jedoch sind keine nachhaltigen Alternativen am Markt zu finden. Neue Materialien und Produktionsverfahren ermöglichen es uns jetzt, diese Nachfrage zu bedienen.“ Und die Idee hat schon große Wellen geschlagen: vom Gewinn beim Science4Life Venture Cup bis zu umfangreichen Förderungen durch das Land Hessen.

Green Elephant Biotech GmbH
Glaubrechtstr. 12
35392 Gießen
Telefon: +49 171 5426529
E-Mail: info@greenebt.com
www.greenelephantbiotech.com